Sylvia Plath

シルビアプラスは大変興味深い人生を送った詩人である。
それは彼女の悲劇的な人生・早すぎる死・それから優れた詩作によるものです。
彼女の人生を追うことによって彼女の作品をより深く理解することが出来ます。
多くの詩やフィクションは彼女の経験から生まれました。


短い人生を通してシルビアは海を愛し続けたそうです。
シルビアプラスは幼少時代の多くをボストン北部の大西洋の沿岸で過ごし、
この海の景色は後期の詩へのイメージァリーを支えています。


1932年10月27日、
シルビアプラスはオーレリア・ショーバーとオットー・エミル・プラスの長女として
マサチューセッツ州ボストンにて生まれる。

父親オットーはドイツ家系を持ち、
ボストン大学にて生物学とドイツ語の教授をしていた。
彼はわずか15歳の時にグラボゥから移住した。
母親オーレアはオーストリア人を両親に、ボストンで生まれる。

彼らがドイツをバックグラウンドに持つという共通点が1929年に出会うきっかけとなり、
オーレリアは、ドイツ文学を勉強しているときに、その教鞭を執っていたオットーと知り合う。
その後彼女はボストン大学でドイツ語と英語の修士過程を終える。

彼らのバックグラウンドも海と同様シルビア・プラスの詩に大きな影響を与えています。

オットーは秩序の原則によってガイドされたような男性だった。
彼の家族が成長するに従いオットーのキャリアも花開き、
シルビアの生誕からそう経たないうちに「Bumblebees and Their Ways」を出版。
その頃彼の学問的な書き物は彼の多くの時間を占めていたので
それが彼を社会的な生活から遮断する要因となって生活が乱れていったそうです。
また、
彼の興味の一つである、昆虫学のために彼は蜜蜂を買い、シルビアに引き継がれた。.

1936年、プラス一家はマサチューセッツ州ウィンスロップに引っ越す。
オットーの健康状態が悪くなり始めたが肺癌と診断されても彼は医者に行こうとしなかった。
この頃シルビアは海のそばで過ごすことが多かった。
一人で探検に行ったり、弟ウォーレンと遊んだりした。
彼女は、またシャーリー岬近くに住んでいた彼女の母の祖父母の家を訪問した。

4年後、父オットーは左足を壊疽のため切断後、肺塞栓症でこの世を去った。

1942年、一家は海から離れた。
母オーレリアは彼女の家族を養うために職場に復帰する事を決意した。
彼女自身の健康問題にもかかわらず、彼女は近所で教師を始めた。
1942年の夏、オーレリアはボストン大学で医療看護教習コースの教職を始める。
そして一家、シルビア、ウォレン、オーレリア、
およびシルビアの母の祖父母は、マサチューセッツ州ウェルズリーに移動。

シルビアはウェルズリーで過ごした八年間で表現力を育て発展させてきたと言って良いだろう。
シルビアはきわめて優秀な、いわゆる「"A" student」であった。
ウェルズリーに引っ越した時、
シルビアははじめ同じ年齢の生徒より二学年上の6学年に配属された。
後に、彼女の母がシルビアを5学年に戻した。
七歳の頃ウィンスロップで始めたピアノのレッスンも続けた。また、ビオラを習い始めた。
カレッジに進む直前に初の小説「And Summer Will Not Come Again」を執筆。
1950年「Seventeen」誌8月号で公開された。
続く11月同誌にて詩「Ode on a Bitten Plum」を公開した。

高校在学中のシルビアは明るく、幸福で、有能な人間でとおっていた。
しかし、成功は問題を引き起こした。
明らかに知性とは相容れない社会的役割によって割られるということを感じ、
彼女は社会の求める女性像を演じた。
彼女の自身へのこの脅威は、 「The Bell Jar」や他の詩に描かれている。


彼女の成功によって引き起こされる別の問題は、
彼女が彼女自身に課した極端に高いゴールであった。
実家への手紙で彼女はこのように書いている。

「私は、私が、私自身を、『神になりたかった少女。』と呼びたいと思う　
　perhaps I am destined to be classified and qualified. But, oh, I cry out against it.」

明らかに完全主義のであった。
完全主義の考えは彼女成功をもたらしたが
同時に失敗の危機感も常に与えた。

その危機感が彼女に新たなエネルギーを与え、
彼女の作品に描かれている。

1950年9月、Plathはスミス大学に入る。
彼女は、ウェルズリーのスミスクラブのネルソン奨学金と
オリーブヒギンズ資金からの財政援助を受け
社会的に、アカデミックに繁栄し続けた。
しかし同時に二者を両立させるのに苦労し続けた。

詩と物語を書き、それらを様々な発行者に送り続けた。
彼女の母は彼女の娘のパートタイムのエージェントとタイピストになり、 さながら彼女の夫のようであった。
シルビアは母へこのように書き送っている

"I hope I can continue to lay more laurels at your feet."

また、彼女の兄弟には　their mother
"is an abnormally altruistic person, and I have realized lately that
we have to fight against her selflessness
as we would fight against a deadly disease."

しかし彼女はこのように続けている

After extracting her life blood and care for 20 years,
we should start bringing in big dividends of joy for her

Plathは彼女の学業および彼女　書き込み　に卓越し続けた。
彼女は名誉学生になった。
Mademoiselle, Seventeen, and Harper's magazines等で成功を重ねた。

そして1953年の夏、シルビアは「マドモワゼル」のゲスト編集者に選ばれた。.
彼女は、編集長に割り当てられた
（残念ながら彼女はフィクションの編集を望んでいたのだが）

彼女のグループとニューヨーク自身のために計画された
その社会的活動は新しく、エキサイティングな経験をシルビアにに提供した。
しかし、6月の終わり、彼女は疲れ、意気消沈してボストンへむかった。

ニューヨークでの経験は彼女の自伝的な小説、「ベルジャー」で説明されてある。
彼女が帰宅した時彼女は、
ハーバード夏期講習会で彼女がフィクション書き込みクラスから拒否された。
不安と絶望の感覚が強まってついに、

「遠くまで散歩の出かけます。」

と、封筒の裏側に書き付けて
地下室の物置に降りていき大量の睡眠薬を一粒一粒飲んだ。
3日後で、彼女は発見されて、病院に急送された。
優等生のプレッシャーに耐えられず、自殺を試みたのである。

彼女は、奨学金のパトロンでもあった、
オリーブ・ヒギンズ・プラウティ夫人の好意で私立病院に移り療養生活を送った。
12月2学期に、彼女はスミスカレッジに戻った。

最初のスミスでの3年は学問と書き物で成功を収め続け、
ついに1955年6月、シルビアは最優秀生徒としてスミスカレッジを卒業した。

フルブライト奨学金を得てイギリスのケンブリッジ大学に進学した。
人生の内次の7年間は成熟と素晴らしい経験を得た時代として注目に値する物である。
これらの年に、シルビアは広く旅行し、多産に書き、結婚した。

シルビアは、学生時代と同じく学究的な達成と成功を続けた。

大学の演劇団体に入ったり、 ケンブリッジ新聞「Varsity」で記事を書いたりした。
フランスに遊びに行ったりして、活動的な社会生活を送った。

1956年3月、シルビアは英国の詩人テッドヒューズと会った。
次の6月、彼らは結婚し、夏の間、スペインを旅行する。

Plathは秋にケンブリッジに戻り、
ニューナムで研究を再開した。テッドは中学校に教職を得た。

彼女の母親のように
シルビアは愛するテッドのためにタイピストとエージェントになり、
彼女自身の時間の多くとエネルギーを捧げた。

しかしシルビアは彼女自身の仕事の時間も欠かさなかった。
彼女は、書く時間を十分に確保するために毎日のルーチンを確立した。

シルビアはアメリカに戻ることを望んでいたので、
1957年6月、
スミスカレッジで新入生の英語の講師をする事にした。

シルビアは、テッドが以前味わっていたのと同じフラストレーションを経験した、
仕事のため、彼女の書き物をする時間がほとんど残らないのである。
学年が終わった時には、二人はボストンに移り住んだ。

収入を助けるためにシルビアは
病院や精神医のオフィスでいくつかパートタイムの仕事をした。
ボストン大学で開かれたロバート・ロウエルの詩の講義にも出席している。
そこで彼女はアン・セクストンやジョージ・スターバックなどを含む
他の若い詩人たちとだった。

1959年の夏、ボストンに来てから一年経った頃二人はイギリスに帰ることを予定していた。
春、テッドはグッゲンハイム・フェローシップを支給された。
そして子供の誕生を願うようになっていた。

1959年12月、シルビアとテッドは、ロンドンに定住した。
彼らは、書き、読み、新しい人間関係を築くのに、冬を費やした。

1960年、ウィリアム・ハイネマン社と契約、
秋には第一詩集「The Colossus（巨像）」 と、
他の詩を　テッドの二番目の詩集が出版された。

1960年4月1日、レベッカヒューズは誕生した。
彼女の最初の子供はすばらしかったけれども、
Plathは次の年がますます難しいのを知る。
この新しい義務のため彼女が物を描く時間はほとんどなくなってしまった。

この期間の間に、
テッドは彼らの小さいアパートから離れて、研究をした。
彼は多くの作品を出版し、
多くの賞を獲得し、増大認識を達成した。

シルビアは思っていたように詩作をすることが出来なかった。
11月に「The Colossus」と他の詩を発表したが
評価を受けることもほとんどなく、賞を取ることもかった。
さらに難儀なことにこのころは健康状態も良くなかった。

二度目の妊娠をしたが、1961年の２月初め、流産した。
その月の下旬、彼女は虫垂の手術を受けた。

春には心機一転して、研究し書き物を再開した
彼女は、他の物の間に小説「The Bell Jar」の執筆を開始した。
3月に「ニューヨーカー」と
5月アルフレッドA との詩の出版の長期契約にサインした。

クノップ社は、アメリカで 「The Colossus」の出版を予定していた。
シルビアは再び妊娠し、夫婦は引っ越しを決意した。

1961年9月、デボンの、
海から車で1時間程の藁葺き屋根の
カントリーハウスを購入しに引っ越した。

デボンにいる間、テッドが午後に書きものをし、
シルビアが午前に書き物が出来るようにスケジュールを決めた。

1962年1月、ニコラス・ファーラー・ヒューズが誕生した。
５月には「The Colossus」がアメリカで出版され
次の月にはBBC第三放送に、
詩劇「Three Women」 のラジオ台本が受け入れられた。
同じ月、シルビアは父親の趣味でもあった養蜂を始めた。

しかし、夏の終わり頃にはすでに夫婦の結婚生活は破綻し始めていた。
テッドはロンドンに引っ越し、
シルビアは、合法的な別居を認めてもらう準備を始めていた。

その次には離婚が控えていた。
デヴォンで二人の子供とともに、
シルビアは落胆と希望の両方の思いがあった。

彼女は、乗馬を学び（彼女が乗っていたのはアリエルと名付けられた馬であった）
彼女は新しい自由に胸をふくらませた。

彼女の小説〈ベルジャー〉は出版されようとしていた。
彼女は、2番目の斬新で、
予期された記述3番目に取り組みはじめた
二番目の小説の執筆に取りかかり、
3番目も書こうと思っていた。

しかし、シルビアは生涯にわたって病苦に悩まされた。
この秋も例外ではなく彼女はインフルエンザと高熱に苦しんだ。

後に アイルランドの静養できて、
書き物に適した海に近いところですごそうと計画した。
しかし、彼女はアイルランドに行くのをやめて、12月にロンドンに引っ越した。
彼女の夫と1年少しの歳月を共有した場所のちかくフラットを見つけた。
その フラットはW.B.イェーツの住んでいた有名な家で
シルビアは静養と書き物に理想的な場所と考えた

この頃シルビアはロンドンで詩「Ariel」に取り組んでいた。
プロ意識を持つようになり、BBC放送に仕事に通い、
いくつかの詩の朗読を計画する。

彼女はプロフェッショナルな認識も得て
物事はシルビアにとって良い方向に進んでいるように思われた。
しかし、彼女に対するプレッシャーは大きすぎたにちがいない。

1963年2月11日の朝に、彼女は彼女の人生を終えた